Desde 1985, el país inicia un proceso de transformación hacia una economía abierta de libre mercado que se acelera sustancialmente en los últimos años con la privatización y capitalización de empresas del Estado. Estos cambios han traído aparejada la creación de Sistemas Regulatorios que puedan arbitrar dentro del proceso con el fin de proteger adecuadamente los intereses del Estado, empresas y consumidores.
Para este efecto, los sistemas regulatorios han sido dotados de las respectivas leyes sectoriales y reglamentos que norman y delimitan sus funciones.
Para el sector productivo se creó el Sistema de Regulación Sectorial (SIRESE) y como parte del mismo, la Superintendencia de Hidrocarburos.
Los actores económicos en el sector hidrocarburífero son diferentes a los anteriores, en un marco legal nuevo y diferente. El Estado boliviano también ha sido rediseñado con una nueva filosofía. En este escenario cambiante, la regulación es un proceso de aprendizaje y adaptación para toda la sociedad.